Vous entrez dans un café, il y a une table verte au fond, et personne n'ose s'en approcher. C'est dommage. Le billard reste l'une des sorties les plus faciles à improviser un soir de semaine, à deux ou à quatre, sans réserver quoi que ce soit et sans transpirer comme à l'escape game.
Encore faut-il savoir à quoi on joue, parce que sous le même mot se cachent trois univers qui n'ont presque rien en commun.
Le plus répandu chez nous, c'est le billard anglais, celui des pubs et des bars. Sept billes rouges, sept jaunes, une noire numérotée 8, des billes plutôt petites de 50,8 mm, et six poches. Vous rentrez votre couleur, puis la noire, et c'est gagné. Les règles tiennent sur un sous-bock, ce qui explique son succès.
Le billard américain, lui, voit plus grand. Quinze billes numérotées, pleines et rayées, plus une blanche de choc, sur une table de 280 par 152 centimètres. C'est le billard des films, celui des tapis bien éclairés et des queues en étui. Un peu plus technique, un peu plus spectaculaire aussi.
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Et puis il y a le carambole, le billard français, le mal-aimé. Une table de 310 sur 168 centimètres, sans la moindre poche, et seulement trois grosses billes de 61 mm, deux blanches et une rouge. Le but n'est pas de rentrer quoi que ce soit mais de toucher les deux autres billes avec la sienne. Ça paraît austère vu de loin. En vrai, c'est un jeu de géométrie et d'effet où les meilleurs enchaînent des dizaines de points sans que la bille s'arrête. Un truc hypnotique à regarder.
Son origine se perd d'ailleurs un peu dans le brouillard. On le rattache souvent à la France des XVIIe et XVIIIe siècles, mais les historiens eux-mêmes reconnaissent que la date exacte reste floue.
Mon conseil si vous débutez : commencez par la 8 anglaise, c'est immédiat, et gardez le carambole pour plus tard, quand vous aurez envie de vous casser un peu la tête. Pensez juste à passer un peu de craie sur votre queue et visez le centre de la bille au début, sans vouloir mettre des effets partout.
Pour quelques euros la partie, c'est l'une des soirées les moins chères et les plus conviviales qu'on puisse encore s'offrir un soir de semaine.
Crédit photo : Illustration générée par IA
